La imagen de la mesa es bastante explícita. Se trata de una mesa de 6 canales stereo, convertibles a 4 stereo y 4 mono, que cuenta además con un canal de entrada/salida para un iPod. Esto nos permite dos cosas: incorporar música del iPod a nuestra grabación o grabar directamente en el iPod.

Para el primer cometido, la mesa dispone de unos controles que hace innecesario tocar el iPod: una rueda (menos sensible que la original), botones de control y de volumen de entrada, amén de un botón extra para iluminar la pantalla del iPod cuando ésta se apague. Para el segundo cometido, bastará con ajustar el volumen de grabación y un botón limitador. Como es evidente, no se pueden hacer las dos cosas a la vez, es decir, usar la música del iPod y grabar en el propio iPod. La grabación no funciona con un iPhone o con un iPod Touch; de hecho, incluso en modo avión el iPhone produce una interferencia que desaconseja completamente su uso. Las pruebas que hice fueron con un iPod 5gen y aunque en directo se escuchaba claramente el arranque del disco duro interno, luego en la grabación no aparece recogido. Pruebas secundarias realizadas con un Nano dieron como resultado cero interferencias. No obstante podéis comprobar aquí la compatibilidad de esta mesa con los distintos iPods.

La mesa cuenta además con efectos sonoros en directo; dichos efectos se pueden aplicar a todos los canales entrantes o sólo a unos en concreto, ya que cada canal cuenta con un mando adicional de volumen post, para regular la aplicación de dicho efecto. Hablando claro: conectas cuatro micros y puedes hacer que sólo uno de ellos suene con la voz de "Alvin y las Ardillas". La prueba de la mesa la hice en caliente, esto es, durante la grabación del podcast 19 de Ars Mvsica. Si este podcast ya es de por sí muy "animado" con esta mesa directamente se nos fue un poco de las manos (por ejemplo en el minuto 21:30), triturando casi todos los enunciados de la Ley emilcar ;-) . Como testigo de todo ello e inestimable ayuda para poner en marcha la mesa, contamos con Gerardo de 00podcast quien pudo comprobar de primera mano las bondades y peligros de este aparato. Si controláis un poco los nombres de los efectos y leéis la lista completa, ya podéis empezar a reír.

Por otro lado, la mesa dispone de una conexión USB para conectar directamente a un ordenador, quien la reconoce como tarjeta de sonido y toma su señal con una calidad de 16 bit y 44.1/48 kHz. La mesa cuenta con todas las entradas y salidas habituales de este tipo de productos, amén de alimentación para micrófonos phantom de 48V.

¿Merece la pena? Hablamos de una mesa que cuesta cerca de 250 €. El valor principal que tiene para mí son las 4 entradas XLR para micrófono, toda vez que en podcast de Ars Mvsica usamos 4 micros y mi mesa actual sólo tiene 2 entradas de ese tipo. Los efectos en directo son divertidos y solucionan mucha post-producción para aquellos que suelan usarlos. En general es una mesa que te quita mucha post-producción a cambio de añadir pre-producción. Con ella, yo podría grabar el podcast de una vez, en directo, teniendo pregrabadas en el iPod las cortinillas, la posible música de fondo a usar, las entrevistas que hubieran, las promos y todo eso, PERO si te equivocas "en directo" tienes que repetir porque el sonido entra al ordenador como una señal única, no como pistas separadas.

Dependiendo del tipo de podcast que hagas te puede ser de más o menos utilidad una mesa así; una mesa con 4 tomas XLR cuesta unos 100 € y sería mi primera opción a la hora de cambiar de mesa. Eso sí, hay que reconocer que lo de los efectos en directo y la entrada/salida de iPod es una tentación, un capricho que aunque no es imprescindible, redondea un producto más que interesante.

Behringer, uno de los líderes a nivel mundial en diseño, producción y distribución de productos de audio profesional e instrumentos musicales, anunció hoy el lanzamiento mundial del PODCASTUDIO, un paquete de alta calidad para podcasting compuesto de productos profesionales de BEHRINGER, que le permiten al usuario fácilmente producir podcasts, maquetas y sesiones de mezcla de DJ.

El paquete incluye el micrófono de condensador C-1, la interfaz de audio FireWire FCA202 con software de grabación y edición incluidos, la mesa de mezclas analógica XENYX 802 y los audífonos de altas prestaciones HPS3000. El paquete PODCASTUDIO incluye los cables necesarios, un esquema de ensamblaje ilustrado y una guía rápida de cómo hacer podcasts. Numerosas opciones de masterización y edición le permitirán a los podcasters principiantes y experimentados realizar grabaciones de alta calidad y excitantes audio blogs.

Además de subir podcasts a internet, el paquete PODCASTUDIO también puede ser utilizado como sistema de producción musical “de escritorio� para crear demos en formato MP3 para portales de música digital como MySpace. Los DJs también pueden usar el PODCASTUDIO para conectar un mezclador de DJ y dos tocadiscos a la mesa de mezclas XENYX para grabar sus mezclas directamente en un ordenador (PC o Mac).

“Sacando ventaja de nuestra gama de productos de audio profesional, hemos conjuntado un paquete inmejorable para que los podcasteres puedan producir los mejores audio blogs. El paquete PODCASTUDIO tiene un precio sensacional y nos complace sobremanera poder lanzar este producto para la época de fiestas. ¡Estamos seguros que el PODCASTUDIO será un excelente regalo!� comentó el Sr. Michael Deeb, Director Ejecutivo del Grupo BEHRINGER.

Podcastudio incluye:

• Todo lo necesario para hacer podcasts profesionales, producciones musicales y grabaciones digitales en casa
• Estudio de grabación entero incluyendo interfaz de audio FireWire, mezclador, micrófono, auriculares, software profesional para hacer música y más
• Interfaz de audio FireWire de 24 bits/192 kHz con 2 entradas y salidas para Windows XP y Mac OS X
• Mezclador profesional de 8 entradas y 2 salidas con preamplificadores de micrófono premium y ecualizadores de 3 bandas
• Micrófono profesional de condensador con diafragma grande para estudio
• Auriculares de altas prestaciones y respuesta en frecuencia ultraamplia para estudio
• Pie de micrófono para mesa, cable para micrófono, filtro antivientos, cuatro cables jack de 6,3 mm y dos cables FireWire
• Potente software de producción musical (Ableton Live Lite 4 BEHRINGER Edition, Kristal Audio Engine, Audacity)
• Guía rápida ilustrada para hacer podcast
• Componentes de alta calidad y construcción extremadamente robusta para una larga vida
• Concebido y diseñado por BEHRINGER en Alemania

El paquete PODCASTUDIO estará disponible a partir de noviembre, aun precio estimado de 231 euros (IVA incluido).

El artículo hace un repaso a las opciones disponibles, precios y las ventajas e inconvenientes de cada tipo de aparato, desde Mini Disc a grabadoras más "periodísticas" como las de Olympus.

Artículo completo (en inglés)

"Según FeedBurner, en la actualidad hay en el mundo más podcasts que emisoras de radio, con más de 60.000 feeds de podcasts y una difusión con una tasa de crecimiento mensual de alrededor del 20 por ciento", afirma David Barnby, Vicepresidente de Ventas y Marketing para EMEA. "Esto pone de manifiesto que existe mucha gente ansiosa por comunicarse con el mundo. Sin embargo, el principal obstáculo siempre ha sido la relativa complejidad de unir las diferentes piezas del hardware y el software necesarias para producir y distribuir una grabación con calidad profesional. Pinnacle Podcast Factory ha eliminado esta barrera"

Impulsada por M-Audio, otra de las marcas líderes de Avid enfocada al desarrollo de productos para la creación musical y en la que los estudios de grabación profesionales han confinado durante años, Pinnacle Podcast Factory es una solución "todo en uno" de hardware/software compatible tanto con PC como con Mac.
Pinnacle Podcast Factory incluye:

• Micrófono con calidad broadcast e interfaz de audio USB profesional de 24-bit/48kHz para realizar cortes de voz y música en directo de alta calidad.
• Software de audio, para grabar y editar fácilmente podcasts y crear producciones con formato radiofónico que integren locución, música y efectos de sonido, simplemente `arrastrando´ y `soltando´.
• Sofware podifier, una aplicación de uso sencillo que automatiza la creación de un feed RSS, procesa los archivos MP3 y los descarga en un servidor.
• Tutorial en vídeo en seis idiomas y 16 tutoriales en pdf.

Precio y Disponibilidad
Pinnacle Podcast Factory estará disponible desde mediados de septiembre en la web de Pinnacle http://www.pinnaclesys.com y a través de sus principales distribuidores, a un precio estimado de 149 Euros.