El reproductor y plataforma de distribución de contenidos multimedia Miro ha lanzado una nueva versión 3.0 con interesantes mejoras. Entre ellas se pueden destacar:

Soporte de subtítulos, ya estén integrados con el video o en el mismo directorio aparecerán disponibles en un menú donde seleccionar según las preferencias del usuario. Un mayor rendimiento de la aplicación que se traduce en un funcionamiento más veloz en prácticamente todos los aspectos: descargas por bittorrent, borrado de archivos. El arranque de Miro es ahora un 150% más rápido que la versión anterior.

Se ha duplicado el límite máximo del volumen del audio de los videos, facilitando su reproducción en dispositivos que no poseen potentes altavoces, como los ordenadores portátiles. Edición sencilla de la información de los archivos para títulos, descripciones y categorías. Por último se ha añadido la posibilidad de reproducir cada archivo con un programa externo a partir de un menú contextual.

Para saber más acerca de todas las características y posibilidades de Miro 3.0 podéis consultar su guía de usuario. Miro es software libre multiplataforma desarrollado desde la Participatory Culture Foundation y permite suscribirse a contenidos de video y audio (podcasts).

Vía Oyesto.

Algunos programas gráficos hacen esto, pero suelen dar algunos problemas a la hora de encontrar los ficheros, o de moverlos (puesto que algún programa volvía a descargarlos); después de todo, lo único que deseo es descargar los ficheros de audio para poder llevármelos a otra parte, sin escucharlos en ese momento; y, además, sin necesidad de tener un interfaz gráfico que consuma recursos. Buscando por las redes, descubrí que lo que necesitaba era un podcatcher, así que encontré hpodder y reconozco que me ha gustado mucho. Si sois usuarios de Ubuntu, lo tenéis en los repositorios y lo podéis instalar con Synaptic o con el nuevo Ubuntu Software Store. Al instalarlo, pregunta en qué directorio va a descargar los episodios y si quieres que se descargue algunos de ejemplo.

Internamente, el hpodder usa dos tablas en una base de datos SQLite, una para mantener la información de los podcasts (id, título y rss, básicamente), y otra para almacenar la información de los episodios. Es importante saber que cada podcast va a tener un id asociado, ya que lo vamos a usar para todos los comandos. Para poder ver una lista de podcasts, usamos el comando:

hpodder lscasts

Que nos saca una lista de podcasts (id y nombre). Si además queremos mostrar la url, podemos usar el atributo -l.

Si queremos ver los episodios de todos los podcasts, usamos:

hpodder lseps

Si sólo deseamos ver un podcast en concreto, podemos indicar su id:

hpodder lseps 13

Se puede especificar una lista de podcasts separando sus id por espacios. Esto sirve para todos los comandos.

Para empezar, voy a añadir un podcast nuevo, diferente, moderno y que se actualiza todas las semanas. Para ello, copio su dirección de rss y uso el comando add:

hpodder add http://feeds.feedburner.com/cinefilopodcast

En el momento en que le dé al intro, me aparece el nombre del podcast y su id asociado. Ojo, lo he añadido a la base de datos, pero aún no he leído su feed. Para ello debo actualizar:

hpodder update

Por supuesto, con este comando actualizaría todos los podcasts que tengo. Si sé que he actualizado el resto, podría actualizar sólo éste usando su id:

hpodder update 13

Un detalle que no he comentado del comando lscasts es que aparecen el número de episodios que están pendientes de descargar y el número total. Imaginaos que ahora hago un listado y veo que hay 30 episodios en total de Diario a Borbo, pero sólo me quedan por escuchar los tres programas más recientes. Afortunadamente, tengo una opción para indicar que quiero obviar el resto:

hpodder catchup -n 3 13

Con el parámetro -n le indico cuántos episodios quiero dejar para descargar (de los más recientes) dejando el resto como descargados y, en este caso, sólo lo quiero hacer para el podcast con id 13. Si no pusiera el id, haría la marca en todos los podcasts.

Ahora sólo falta descargar, así que puedo usar el comando download para bajar los episodios del podcast 13

hpodder download 13

Vale, lo he explicado un poco engorroso. Hasta ahora, he dicho que usemos el comando update para actualizar los feeds y luego el comando download para descargar los episodios. Hay un comando que hace las dos cosas:

hpodder fetch

Así me actualizaría y descargaría todos los podcasts. Para simplificar más, si no usamos comandos, por defecto se llama a este último:

hpodder

Y ya está. Realmente, su uso general va a ser añadir unos cuantos podcasts con add y llamar a hpodder. Pero hay más instrucciones que te permiten flexibilizar y potenciar su funcionamiento:

Con los comandos enable y disable puedes desactivar un podcast y activarlo cuando quieras. Si por ejemplo hay un podcast que no te convence pero tampoco quieres borrarlo, lo desactivas de manera que no se actualiza ni se descarga. Si quieres volver a él algún día, sólo debes activarlo.

Con settitle puedes cambiar el título de un podcast. Esto viene muy bien si el título no está especificado en el feed o si tienes algún problema con algún carácter extraño.

Un comando que me gusta es setstatus, que me permite cambiar el estado de los episodios entre los posibles: pendiente, descargado, error, obviado. Es muy útil para poder ignorar errores, descargar de nuevo episodios…

Además, hpodder crea un fichero de configuración en ~/.hpodder/hpodder.conf donde puedes cambiar parámetros por defecto, globales y específicos para un podcast. Las secciones se marcan con las líneas [DEFAULT] [general] y [(cast_id)]. Por ejemplo:

[DEFAULT]

…

[general]

…

[13]

…

En mi caso, DEFAULT tiene el directorio donde debe descargar los podcasts; en general, el número de podcast a descargar como máximo (maxthreads=3), y para algunos podcasts el directorio donde deben descargar los audios. Si queréis investigar la configuración es mejor que os leáis la página man, que está muy completa (o verla aquí).

Y con esto ya está. Aunque dicho así parezca muy lioso, es bastante sencillo y potente la descarga de podcasts de esta manera, sin usar excesivos recursos y con una sensación real de potencia y control en el proceso. Por supuesto, se pueden hacer algunos añadidos con herramientas del sistema para usarlo aún más eficientemente (añadirlo al cron para que actualice cada cierto tiempo, pasarle una lista de feeds o que, incluso, los recoja de algún directorio de podcasts), pero esto sobrepasa lo que os quería comentar sobre la utilidad.

Más información en la web oficial de hpodder.

Se han corregido los problemas de uso excesivo de memoria y ralentizaciones provocadas por los plugins VST. El modo de visualización predeterminado ahora funciona correctamente. Se ha solucionado un error que provocaba un cuelgue de la aplicación al importar archivos de formatos diferentes al MP3 al tener configurado el filtro de archivos por MP3.

En Windows se han corregido los problemas al arrancar el programa provocados por un fallo de archivo de configuración incorrecto. Además se ha solucionado el fallo de compatibilidad con algunos lectores de pantalla como JAWS que provocaban cuelgues de Audacity al importar archivos estéreo.

En Mac OS X ahora se pueden importar archivos con mayor calidad de 16-bit o 64000 Hz via Quicktime. Además, se han corregido los problemas con efectos AU que se aplicaban a todas las pistas estuvieran seleccionadas o no.

Al margen de estas correcciones, se ha mejorado el diseño de la tabla de mezclas y su interactividad y fluidez. Además se ha mejorado el compresor, con una nueva opción basada en picos del audio y el soporte del tiempo de «ataque» y «caída».

En dicho tutorial se decía que si yo me encontraba delante de un Mac cualquiera, podía instalar Feeder, descargar mi feed en él y añadir el capítulo que quisiera. Esto es válido en una situación de emergencia, pero una vez que uno empieza a trabajar con Feeder, éste se convierte en el "generador" de nuestro feed, lo cual significa que si modificamos nuestro feed desde otra fuente, tendremos que resincronizar Feeder para que recoja ese cambio.

Esto es un tostón si solemos habitualmente trabajar desde varios Macs para actualizar nuestro feed, así que vamos a explicar cómo usar Dropbox para sincronizar la información de Feeder entre varios Macs.

Como siempre, tenemos que ir a la carpeta "Librería", después a "Application Support" y allí encontraremos la carpeta "Feeder" que copiaremos a la ubicación de nuestra elección, dentro de Dropbox. Una vez hecho esto, y al igual que ocurre con muchas aplicaciones en Mac, procedemos a iniciar Feeder manteniendo pulsada la tecla alt. Feeder nos preguntará por la ubicación de su librería y ya sólo nos quedará conducirle a dicha ubicación dentro de Dropbox. Este inicio "especial" de Feeder es una operación que tendremos que repetir en todos nuestros Macs la primera vez que vayamos a usar el programa tras trasladar la información a Dropbox.

Hasta ahora Miro y su plataforma de distribución de contenidos se enfocaba únicament en el video. Se podía utilizar para suscribirse a podcasts, pero de forma no oficial, como cualquier agregador RSS con soporte para adjuntos en audio. La gran novedad de Miro 2.5 es el soporte de podcasts tanto en la aplicación como en el directorio de contenidos (donde ya se pueden añadir podcasts).

Acompañando a este soporte oficial de podcasts, Miro ha mejorado notablemente el interfaz para la reproducción de audio, se ha añadido una sección específica de podcasts en la guía de contenidos y se ha creado un nuevo interfaz para la biblioteca con secciones de Video, Audio y "otros contenidos".

Entre otras novedades se puede destacar una mejora sustancial en la velocidad de arranque de la aplicación (entre 2 y 4 veces más rápido) que notarán sobre todo los usuarios con muchas suscripciones y videos almacenados. Se ha añadido un nuevo botón para descargar videos desde Youtube en la propia barra lateral.

Además de haber corregido multitud de bugs e introducido mejoras en todos los aspectos de la aplicación, se ha mejorado la gestión de archivos de bittorrent con especial atención en la descarga de videos. El usuario ahora dispone de atajos de teclado para todas las funcionalidades del interfaz de la aplicación. En otros aspectos, el interfaz de Miro ha sufrido ligeros cambios para mejorar la usabilidad.

Para una lista completa de los cambios podéis consultar la web de desarrollo de Miro.

Miro 2.5 está disponible para Mac, Windows y Linux, es software libre y se puede descargar de forma gratuita.

Vía Podcasting News

La patente no es específica sobre el podcasting (al menos tal como lo conocemos hoy en día), ya que cubre cualquier método o sistema que permita sincronizar de forma automática a requerimiento del usuario, archivos multimedia que presenten contenidos de forma episódica a través de un canal dedicado al que el usuario se ha suscrito previamente.

Esta patente no cubre el podcasting sino que en realidad cubre la suscripción a contenidos de cualquier tipo mediante cualquier sistema que permita realizarlo. La compañia alega que en 2003 cuando se pidió esta patente no existia el podcasting. Sin embargo en 2003 si que existia la tecnología que ha hecho posible su existencia: el RSS y las enclosures.

El RSS original apareció en 1999 y la idea de distribución de archivos mediante RSS apareció en Octubre del año 2000 por parte de Tristan Louis, que sería implementada por Dave Winer de forma diferente a como se propuso. La funcionalidad fue incluida en la especificación 0.92 de RSS, que data de Diciembre de 2000 con la definición del nuevo elemento enclosure. En enero de 2001 Dave Winer hizo una demostración al incluir una canción en el feed de su blog Scripting News.

Volomedia es un miembro fundador de la Association for Downloadable Media y se dedica principalmente al desarrollo de tecnologías y soluciones para monetizar, mediante la explotación publicitaria, la distribución de archivos multimedia por Internet tan popular hoy en día en dispositivos portátiles. Empresas como ABC News, FOX News, MSNBC o G4TV son algunos de sus más reconocibles clientes.

La compañía ya ha expresado su deseo de que cualquiera que pretenda desarrollar productos alrededor del podcasting colabore con ellos.

Vía Podcasting News.

En Audacity 1.3.8 se han corregido fallos que afectaban a la exportación múltiple, el editor de metadatos, la alineación de audio tras efectos de eliminación de ruido o de dividir pista, el manejo de las etiquetas, el diálogo de configuración de ecualización y mezcla avanzada, el caché de audio y en Linux el ajuste de niveles y el selector de dispositivo de entrada.

En cuanto al interfaz, se puede destacar la inclusión de la ayuda rápida y un borrador del manual de usuario en las versiones Windows y Mac. Ahora se dispone de una nueva vista de "tabla de mezclas" que permite visualizar los niveles de audio para cada pista de forma independiente. Todos los valores de configuración de las pistas se salvan al guardar los proyectos (gain solo, mute, etc). La ventana de Preferencias se ha rediseñado para hacerla más compacta y de fácil navegación a través del teclado. Se ha añadido una nueva herramienta de captura de pantalla y se ha optimizado el soporte para lectores de pantalla.

Los efectos y herramientas de análisis también contienen novedades. Se ha actualizado la implementación de Nyquist. Ahora el eliminador de ruido y la ecualización son más rápidos. Los efectos VST por defecto muestran un interfaz gráfico. La herramienta de análisis de contraste se ha simplificado eliminando la necesidad de elegir modos de funcionamiento.

En otros aspectos, ahora es posible grabar más de 16 canales si lo permite el hardware y los drivers asociados. Se ha mejorado el soporte de PulseAudio. Ahora cuando se para la importación de un audio en un proyecto se conservan los datos ya importados. Y por último, en general la respuesta del programa en proyectos multipista y la velocidad de procesado de la forma de onda se han mejorado notablemente.

Audacity 1.3.8 está disponible para Mac, Windows y Linux.

Para empezar partimos de la base de que ya tenemos el podcast grabado en MP3. Tanto si vamos a subir el archivo a un hosting gratuito (como archive.org o blip.tv) como si vamos a usar nuestro propio FTP, Feeder nos resulta de gran utilidad. Abrimos Feeder, y seleccionamos crear un nuevo feed RSS del tipo iTunes Podcast. La ventana que nos sale a continuación no deja lugar a dudas:

Una vez cumplimentada esta pantalla, la mayoría de las opciones por defecto de Feeder serán completamente satisfactorias para nosotros; el siguiente paso imprescindible a cumplir es la configuración de publicación.

Aquí tenemos que darle a Feeder hasta cuatro configuraciones distintas. La primera de ellas, bajo el rótulo "Options", indica a Feeder los parámetros de nuestro blog, ya que la última versión del programa permite que, al tiempo que publicamos el podcast, se publique en nuestro blog un artículo con el contenido que queramos.

A continuación debemos indicarle la configuración FTP del servidor donde va a estar alojado nuestro archivo XML, origen de nuestro feed RSS. Si en la descripción del podcast o en su configuración de iTunes, o incluso en la redacción del artículo que saldrá en el blog, hemos incluído imágenes, también podemos indicarle el servidor FTP donde irán las imágenes. Por último, tendremos que hacer lo mismo con el servidor FTP que alojará nuestros archivos MP3, si es que los vamos a subir a un servidor propio.

La opción de "Announcements" también es nueva en Feeder 2.0 y allí podemos configurar una cuenta de twitter y otra de facebook donde se publicarán automáticamente las actualizaciones de nuestro podcast. iWeb'09 ya incluye también algo parecido (sólo con facebook) y funciona realmente bien. Por último, el programa nos permite enviar pings a determinados servicios para avisarles de que hemos actualizado el podcast; están todos los más populares: iTunes, feedburner, Odeo, Technorati... con ello nos aseguramos que nuestro nuevo capítulo está disponible inmediatamente en dichos servicios.

Una vez que ya hemos configurado completamente nuestro feed RSS, llega el momento de añadir el primer item, el primer capítulo de nuestro podcast. La ventana de introducción de datos tampoco deja lugar a la duda:

Como veis en la captura, según hayamos configurado el feed RSS, algunos de los campos del item serán automáticos y no podremos intervenir en ellos a menos que modifiquemos la configuración del feed RSS. Si vamos a hospedar nuestro MP3 en nuestro propio servidor FTP ya configurado, deberemos arrastrarlo sobre el espacio indicado. Al hacerlo, automáticamente se completarán los campos "iTunes duration", "type" y "Length". Si vuestro MP3 se hospeda en algún servicio gratuito y ya lo tenéis subido, mi recomendación es antes de poner la URL donde está alojado, arrastréis igual que en el caso anterior el MP3, para que se completen los campos automáticos. Luego sólo tenéis que borrarlo (los campos seguirán con los valores adquiridos) y sustituirlo por la URL, quedando de esta manera:

Abajo de esta ventana, encontraréis tres pestañas. La primera "Description" puede llevar contenido HTML y es lo que se publicará en vuestro blog y también lo que saldrá en iTunes. Las otras dos, extrañamente, parecen no tener utilidad, pese a sus obvios nombres. No he encontrado ninguna correlación entre lo que pongo ahí y lo que luego aparece en el iTunes Store.

Una vez completado todo esto, publicamos el feed y nos aparecerá una ventana que nos indica todos los items que van a ser publicados: archivo xml, alguna imagen, el archivo mp3... Decimos OK y en tan sólo unos minutos, estará disponible en iTunes para todos nuestros suscriptores.

Una de las características más interesantes de Feeder es que te permite usarlo con cualquier feed RSS que ya se esté publicando. Si alguno de vosotros no lo usaba y quiere usarlo, no habrá ningún problema en importar vuestro actual feed y empezar a trabajar sobre él.

Cuando trabajamos con Feeder, uno de los principales inconvenientes (a parte de su elevado precio) es que muchas de las opciones parecerían ser confusas o incluso potencialmente contradictorias entre sí. Desgraciadamente es un programa pobremente documentado que requerirá de muchos paseos por sus foros para sacarle realmente todo su potencial.

Además, Wavosaur soporta plugins VST, controlador de sonido ASIO, archivos wav multicanal y procesado de efectos en tiempo real. Podéis ver una lista detallada de sus funcionalidades en la página específica del programa, que completan un ligero y sencillo editor de audio que dispone de posibilidades más que suficientes para la edición de podcasts en sistemas Windows.

Wavosaur funciona sobre Windows 98, XP y Vista.

Vía Podcasting News.

Esta herramienta almacena las conversaciones en archivos mp3 estándar y permite grabar tanto llamadas entre usuarios del servicio como utilizando SkypeOut o un número de teléfono online de Skypein. El programa se activa automáticamente cuando se inicia una conversación y la graba de forma automática, sin requerir intervención del usuario, aunque tambien puede configurarse para ser activado de forma manual.

Requiere Microsoft Windows 2000, XP o Vista y .Net Framework 2.0

Vía Lifehacker.

Algunos de los fragmentos más interesantes relacionados con Jokosher y el podcasting:

El proyecto fue concebido en sus inicios por Jono Bacon como una forma de grabar su famoso podcast LugRadio sin usar ningún software privativo. El objetivo estaría en tener un pequeño conjunto de características necesarias para producir un podcast con un interfaz sencillo y una curva de aprendizaje baja. Jono dispuso una lista de requerimientos bajo el nombre de JonoEdit que incluían la integración con GNOME, el uso de GStreamer y usar Python de tal forma que fuera sencillo de programar.

Nuestro principal objetivo es permitir a usuarios que son nuevos en la producción de audio el producir un simple podcast o pista musical. Esta audiencia podría ser usuarios de GNOME que quisieran un programa que se integrara con su escritorio, o usuarios que vinieran de otras plataformas que necesitaran mezclar audio pero no requieran muchas de las características avanzadas de las que un programa como Ardour dispone.

Hay algunas pocas personas que conozco que han usado Jokosher para grabar mezclas o canciones sueltas, pero el único ejemplo concreto que conozco recientemente es un podcast de uno de nuestros usuarios activos Ben Webb. Publica un podcast en http://freedomsocks.co.uk/blog/ y publica frequentemente para decirnos que es lo que no ha funcionado en sus sesiones de grabación. Esto es verdaderamente útil para nosotros porque de esta forma sabemos en que concentrarnos. Desafortunadamente no tenemos muchos usuarios que participen de esta forma.

Vía LWN.

Blubrry Powerpress permite añadir, modificar y eliminar los audios de los posts con un interfaz muy sencillo. Dispone de un reproductor de flash integrado para reproducir los audios desde la propia web. Tiene soporte para iTunes Store: tanto etiquetas RSS específicas como imagen de carátula (que se puede actualizar directamente desde el panel de administración). Permite añadir imagen en formato estándar RSS. Se dispone de un feed RSS exclusivamente dedicado al podcast. Detección automática de la duración de los archivos de audio mp3 y del tamaño (para todos los formatos de archivo multimedia). Se integra a la perfección con sistemas de estadísticas de terceros como Blubrry Stats.

Este plugin está diseñado para que el usuario migre desde Podpress de forma simple y rápida. Basta con instalar y activar Blubrry Powerpress, configurar en la sección «Podpress Episodes» la opción «Include in Posts and Feeds» y por último desactivar Podpress. Y eso no es todo, ya que permite detectar la presencia de Podpress y desactivarlo automáticamente, además de importar la configuración existente.

Más información en la página oficial de Blubrry Powerpress

Los responsables de la plataforma de publicación de videos online Kaltura han desarrollado un plugin para el popular sistema de publicación de blogs Wordpress que implementa prácticamente todas las capacidades relacionadas con el video que se pueden pedir a un gestor de contenidos a la hora de publicar material audiovisual en la web. Se trata del plugin All in One Video Pack.

Este plugin permite grabar videos con webcam, subirlos e incluirlos directamente en los artículos creados. Usando la aplicación web de Kaltura, hace posible editar o mezclar videos de forma totalmente online. Permite incluir videos de gran variedad de servicios existentes como Youtube, MySpace, Flickr, CCMixter, Jamendo, New York Public Library o usando cualquier URL estándar de una web.

Añade soporte de videocomentarios y la posibilidad de crear videos de forma colaborativa. Está integrado perfectamente con el sistema de gestión de usuarios de la plataforma y permite decidir de forma simple qué usuarios tienen permisos para editar o añadir determinados videos. Soporta alrededor de 150 formatos y códecs de video, audio e imagen. El reproductor de video puede personalizarse en cuanto a tamaño y aspecto, eligiendo entre tres temas diferentes.

En versiones futuras del plugin planean soportar la posibilidad de incluir un widget con los últimos videos publicados en la barra lateral del blog, soporte de listas de reproducción y galerías de video, reproducción y grabación de podcasts y subitítulos, entre otras características, Los videos se almacenan gratuitamente en el servicio de Kaltura con la limitación de 3 GB de transferencia mensual. Está previsto que en breve lancen servicios premium de alojamiento de pago.

El nuevo plugin de Wordpress: MagpieRSS Hotfix for Enclosure Support and Character Encoding Issues soluciona alguna de las carencias que hasta el momento presentaba Magpie RSS. Una de sus mejoras es que fuerza a Magpie RSS a usar la codificación UTF-8, solucionando sus problemas con la gestión de caracteres no ASCII. Por otro lado, añade soporte de enclosures al parser (es decir, añade soporte de la tecnología de podcasting), permitiendo utilizar esa información para mostrar los contenidos distribuidos mediante dicha tecnología.

Via: Podcasting News