Feeder es un programa para Mac que nos va a permitir, de manera bastante automática, mantener actualizado y pulcro el feed RSS de nuestro podcast. Vamos a ver paso a paso su funcionamiento más básico, avisando de que puede alcanzar mayores cotas de utilidad para el podcaster si uno tiene la paciencia de aprender sus más escondidos vericuetos.
Para empezar partimos de la base de que ya tenemos el podcast grabado en MP3. Tanto si vamos a subir el archivo a un hosting gratuito (como archive.org o blip.tv) como si vamos a usar nuestro propio FTP, Feeder nos resulta de gran utilidad. Abrimos Feeder, y seleccionamos crear un nuevo feed RSS del tipo iTunes Podcast. La ventana que nos sale a continuación no deja lugar a dudas:
Una vez cumplimentada esta pantalla, la mayoría de las opciones por defecto de Feeder serán completamente satisfactorias para nosotros; el siguiente paso imprescindible a cumplir es la configuración de publicación.
Aquí tenemos que darle a Feeder hasta cuatro configuraciones distintas. La primera de ellas, bajo el rótulo "Options", indica a Feeder los parámetros de nuestro blog, ya que la última versión del programa permite que, al tiempo que publicamos el podcast, se publique en nuestro blog un artículo con el contenido que queramos.
A continuación debemos indicarle la configuración FTP del servidor donde va a estar alojado nuestro archivo XML, origen de nuestro feed RSS. Si en la descripción del podcast o en su configuración de iTunes, o incluso en la redacción del artículo que saldrá en el blog, hemos incluído imágenes, también podemos indicarle el servidor FTP donde irán las imágenes. Por último, tendremos que hacer lo mismo con el servidor FTP que alojará nuestros archivos MP3, si es que los vamos a subir a un servidor propio.
La opción de "Announcements" también es nueva en Feeder 2.0 y allí podemos configurar una cuenta de twitter y otra de facebook donde se publicarán automáticamente las actualizaciones de nuestro podcast. iWeb'09 ya incluye también algo parecido (sólo con facebook) y funciona realmente bien. Por último, el programa nos permite enviar pings a determinados servicios para avisarles de que hemos actualizado el podcast; están todos los más populares: iTunes, feedburner, Odeo, Technorati... con ello nos aseguramos que nuestro nuevo capítulo está disponible inmediatamente en dichos servicios.
Una vez que ya hemos configurado completamente nuestro feed RSS, llega el momento de añadir el primer item, el primer capítulo de nuestro podcast. La ventana de introducción de datos tampoco deja lugar a la duda:
Como veis en la captura, según hayamos configurado el feed RSS, algunos de los campos del item serán automáticos y no podremos intervenir en ellos a menos que modifiquemos la configuración del feed RSS. Si vamos a hospedar nuestro MP3 en nuestro propio servidor FTP ya configurado, deberemos arrastrarlo sobre el espacio indicado. Al hacerlo, automáticamente se completarán los campos "iTunes duration", "type" y "Length". Si vuestro MP3 se hospeda en algún servicio gratuito y ya lo tenéis subido, mi recomendación es antes de poner la URL donde está alojado, arrastréis igual que en el caso anterior el MP3, para que se completen los campos automáticos. Luego sólo tenéis que borrarlo (los campos seguirán con los valores adquiridos) y sustituirlo por la URL, quedando de esta manera:
Abajo de esta ventana, encontraréis tres pestañas. La primera "Description" puede llevar contenido HTML y es lo que se publicará en vuestro blog y también lo que saldrá en iTunes. Las otras dos, extrañamente, parecen no tener utilidad, pese a sus obvios nombres. No he encontrado ninguna correlación entre lo que pongo ahí y lo que luego aparece en el iTunes Store.
Una vez completado todo esto, publicamos el feed y nos aparecerá una ventana que nos indica todos los items que van a ser publicados: archivo xml, alguna imagen, el archivo mp3... Decimos OK y en tan sólo unos minutos, estará disponible en iTunes para todos nuestros suscriptores.
Una de las características más interesantes de Feeder es que te permite usarlo con cualquier feed RSS que ya se esté publicando. Si alguno de vosotros no lo usaba y quiere usarlo, no habrá ningún problema en importar vuestro actual feed y empezar a trabajar sobre él.
Cuando trabajamos con Feeder, uno de los principales inconvenientes (a parte de su elevado precio) es que muchas de las opciones parecerían ser confusas o incluso potencialmente contradictorias entre sí. Desgraciadamente es un programa pobremente documentado que requerirá de muchos paseos por sus foros para sacarle realmente todo su potencial.
